Российская национальная библиотека – одна из крупнейших библиотек мира. Расположена в Санкт-Петербурге. РНБ обладает самым полным собранием изданий на русском языке, а также в ней собрана литература на многих языках мира по ведущим отраслям науки и техники.

РНБ принадлежит к величайшим сокровищницам культурного и исторического наследия России. Она ведет свою историю от Императорской Публичной библиотеки, основанной 16-го (27) мая 1795 года по высочайшему повелению императрицы Екатерины II. Построено здание библиотеки по проекту архитектора Егора Соколова. Екатерина II лично следила за строительством здания и принимала участие в сборе книг для библиотечного фонда. Императрица планировала собрать все книги, напечатанные в России, книги о России, а также книги, изданные за границей на русском языке. Открытие Императорской публичной библиотеки состоялось 2-го (14) января 1814 года. Строительство шло 19 лет.

Библиотека была задумана не только как книгохранилище, но как общедоступный "источник народного просвещения". Она была открыта для всех, даже для бедных.

В 1917 году Императорская библиотека переименована в Российскую публичную, в 1932 году ей присвоено имя Салтыкова-Щедрина.