Российская государственная библиотека - крупнейшая в Европе, вторая в мире по объему книжных фондов. За свой вклад в мировую и российскую культуру вошла в список ЮНЕСКО.

РГБ была основана 3-го апреля 1828 года в Санкт-Петербурге указом Николая I об учреждении Румянцевского общественного музея. Первыми книгами, вошедшими в фонд библиотеки, были уникальные коллекции старинных книг и рукописей государственного канцлера графа Николая Петровича Румянцева, переданные российскому государству его наследниками. В Москву РГБ была перемещена 19 июня (1 июля) 1862 года по указу Александра II. Этот день считается датой основания в столице российской государственной библиотеки, которая была первой публичной бесплатной библиотекой Москвы. Расположилась она в особняке, построенном В. И. Баженовым в XVIII веке. Благодаря щедрым пожертвованиям коллекция быстро увеличивалась и к 1917 году преумножилась в 40 раз, к 1925 году - в 135 раз уже за счет национализации частных собраний. В настоящее время коллекция фонда возросла в 1445 раз по сравнению с первоначальным количеством в связи с сотрудничеством с другими библиотеками мира.

Статус «национальная» библиотека получила 25-го ноября 1994 году.

РГБ имеет огромное значение. Это главный информационный центр в сфере культуры и ведущее научно-исследовательское учреждение России в области книгопечатания, книговедения, библиотековедения и библиографоведения, издающее 150-200 профессиональных публикаций в год.

Основные функции Российской государственной библиотеки - собирание, сохранение и предоставление в пользование наиболее полного универсального фонда документов, вышедших на территории России, а также за рубежом.

Фонды библиотеки доступны на 2 тысячи читательских мест в 19 читальных залах. Ежедневно здесь выдается более 30 тысяч печатных изданий и обслуживается около 4,5 тысяч читателей. Читатели могут бесплатно пользоваться консультациями специалистов, каталогами, межбиблиотечным абонементом, посещать выставки. К платным услугам относятся использование баз данных на компакт-дисках, изготовление копий, подготовка библиографических справок.

Библиотека является одним из ведущих мировых центров межбиблиотечного абонемента и международного книгообмена. РГБ активно взаимодействует со второй национальной библиотекой России в Санкт-Петербурге, национальными библиотеками зарубежных стран.

РГБ - инициатор создания национальной электронной библиотеки, организатор создания 144 виртуальных читальных залов в библиотеках и учебных заведениях более чем в 70 городах России и стран СНГ, держатель электронной библиотеки диссертаций.